Les monnaies échangées à travers le monde, hier ou aujourd'hui, peuvent étonner par leur originalité. De quoi ravir les passionnés d'Histoire monétaire.

Du plus petit billet au plus grand en passant par le plus vieux mais aussi ceux créés pour des hommages à des stars comme Mickael Jackson ou des événements historiques comme la chute du mur de Berlin, découvrez les quinze monnaies les plus insolites.

Cette pièce de 5 dollars a été frappée en 2009 en souvenir de la chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989. Elle provient de la République de Palau, située en Asie près des Philippines. Cette pièce en argent pèse 25 grammes et son diamètre est de 38,61 mm. Cette pièce commémore en quelque sorte les 20 ans de la chute du mur de Berlin.

Le billet le plus petit au monde mesure seulement 41x32 mm. Il a été mis en circulation en 1944 par le Maroc avec une valeur faciale de 50 centimes.

En effet, en période de guerre, les pièces sont souvent rares. Et les gouvernements ont parfois recours à l'impression de petites coupures temporaires de remplacement.

Le premier billet plastique fabriqué dans une matière à base de polymères est apparu en 1966 à l'initiative de la Banque centrale australienne pour contevenir à une imitation de billet de 10 dollars. Le procédé a été repris par l'Antarctica Overseas Exchange Office. Ses billets émis ne sont pas légaux mais ont une contrepartie d'un dollar. Ils financent la recherche en Antartique.

Le plus ancien billet de banque connu dans le monde provient de Chine et date du 14e siècle. Il était en papier de mûrier. Le premier véritable papier-monnaie est déjà utilisé dans la province chinoise du Szechwan en 1024. Mais aucun spécimen n'a survécu. A noter également que l'invention du papier-monnaie par les Chinois n'a eu aucune incidence en Europe.

Le billet le plus cher a été émis par la banque centrale britannique, la Banque d'Angleterre, et valait un million de livres. Il a été émis en 1948, dans le cadre de la politique de reconstruction après la deuxième guerre mondiale. Les billets étaient uniquement destinés à être utilisés par les autorités américaines. Ces billets ont été retirés de la circulation après quelques mois.

Le plus grand billet de banque au monde a été émis aux Philippines et mesure 21,6x13,3 cm. Il vaut 2 000 pesos philippins et a été émis en 1998 à l'occasion du centième anniversaire de l'indépendance du pays. Le billet de banque n'a été vendu qu'aux collectionneurs pour environ 3 700 dollars. Le billet de banque présentant la plus haute valeur faciale est zimbabwéen. Elle était de 100 trillions de dollars en 2008 ! Le pays est confronté à une hyperinflation. Sur un an, les prix ont été multipliés par 231 millions. Un pain vaut par exemple aujourd'hui 300 milliards de dollars zimbabwéens. Pour faire face, les Zimbabwéens sont autorisés à utiliser des monnaies étrangères.

Cette pièce de 10 dollars en hommage à Michael Jackson a été éditée en Sierra Leone après la mort du chanteur survenue le 25 juin 2009. Il s'agit d'une pièce en argent d'un diamètre de 38,61 mm. elle pèse 26,28 grammes et a été tirée à 15 000 exemplaires. Elle est sans valeur faciale.

La personnalité qui apparaît le plus sur les billets de banque est l'actuelle reine d'Angleterre, Elizabeth II. Son effigie est utilisée sur les billets de banque de 33 pays différents. Le Canada est le premier pays à avoir utilisé une photo de la reine alors qu'elle n'avait que neuf ans. Généralement, elle est présentée dans son habit traditionnel, avec couronne et sceptre.

Cette pièce de 5 dollars posséde la particularité de représenter une formule 1 Ferrari au verso. Elle a été éditée en 2009 aux îles Cook sitéues dans l'océan pacifique à l'Est de l'Australie et au Nord-Est de la Nouvelle-Zélande. Il s'agit d'une pièce en argent d'un diamètre de 38,61 mm et qui pèse 25 grammes. Quant à l'insert, il a été effectué en fibres de carbone. Elle a été frappée en 2 008 exemplaires.

Les billets funéraires sont utilisés dans les cérémonies funéraires de nombreux pays asiatiques afin de fournir aux défunts de l'argent et des biens dans l'au-delà. Une grande variété de billets sont produits, de tailles, de couleurs et de valeurs faciales différentes. Plus le défunt est riche, plus la quantité de billets funéraires brulés lors des obsèques est importante. Cette tradition ancestrale est toujours respectée de nos jours.

A la fin du XIXe et au début du XXe siècle, les communautés chinoises de la province de Jiangsu ont utilisé des plaquettes de bambou comme monnaie. Ce sont des supports dénués de valeur dont la garantie est constituée par le nom de la firme émettrice figurant dessus sous forme d'idéogrammes. Elles mesurent une dizaine de centimètres.

Cette pièce de 5 dollars a été frappée en 2009 par la République du Palau et présente la particularité de contenir des fragrances de noix de coco. Elle a d'ailleurs été baptisée "Senteur du Paradis" Il s'agit d'une pièce en argent d'un diamètre de 38,61 mm. Elle pèse 25 grammes et a été tirée à 2 500 exemplaires.

La Banque du Mexique a reconnu l'existence d'une "coquille'' sur un billet de banque de 100 pesos mis en circulation en septembre 2009 pour le centenaire de la révolution mexicaine. L'erreur figure dans une phrase célèbre d'un ancien président mexicain, Francisco Madero, où un "l'' a remplacé un "f'' dans le mot "efectivo''. Cette erreur change le sens de la phrase  qui était à l'origine :
"Sufragio efectivo, no reeleccion'' (Suffrage effectif, pas de réélection).

Cette pièce d'un dollar venant de la république de Palau s'appelle le dollar Poker Las Vegas "Ladies".  De véritables coins de cartes de poker utilisées lors de tournois à Las Vegas ont été inclus lors de sa fabrication. Cette pièce est faite de cuivre et de zinc et pèse 35 grammes. Elle a été titrée à 5 000 exemplaires.

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